新年を迎えた山江村で、年明けの恒例行事「消防団の出初式」が行われた。朝靄の中、村内八つの消防団の団員たちは、緊張した面持ちで整列していく。出初式で緊張のあまり手足一緒に行進したり、来賓の挨拶のときに倒れる団員もいるらしい。一寸の乱れもないよう、キビキビと列を直す団員の様子に、見物をしている私たちにも緊張感が伝わってくる。消防操法競技や数十上空に設けられた籠に向け放水して玉を出す、この村ならではの「玉落とし」競技などが披露された。チームの団結、機敏さ、時間。そして時の運？　が優勝をもたらす出初式。山江村は感動と笑いの渦の幕開けとなった。

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米倉治美 福岡市南区在住
12年間南区のミニコミ「ブルージュ」を発行、昨年秋休刊。現在は福岡と熊本県山江村を行ったり来たりしながらON、OFFを楽しんでいるフリーのライターです。
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